På Videnskabsgalleriet i Trinity College Dublin , et smukt kunstværk fanger fantasien hos mennesker over hele verden. Det hedder 'Dark Distortions', et interaktivt kunstværk af hollandsk kunstner Thijs Biersteker fra Woven Studio. Inspireret af ESA's kommende Euklids mission , et synligt til nær-infrarødt rumteleskop, der vil opsendes engang i 2022 for at studere mørkt stofs mystiske natur.
Mørkt stof, først postuleret i 1960'erne, er en mystisk masse, der er teoretiseret til at udgøre 85% af universet (ifølge nuværende kosmologiske modeller). Astrofysikere spekulerede først om eksistensen af denne masse baseret på deres observationer af store strukturer i universet, som så ud til at være langt mere massive baseret på deres gravitationspåvirkning, de udøvede på rummet omkring dem.
Den dag i dag har videnskabsmænd stadig ikke fundet nogen direkte beviser for mørkt stof, som ser ud til at interagere med normalt stof kun gennem tyngdekraften (og ikke elektromagnetiske kræfter). Imidlertid kan dens indflydelse observeres ved at studere, hvordan lysets vej bøjer sig i dets tilstedeværelse, især når det drejer sig om store koncentrationer omkring galakser - også kendt som. 'Dark Matter Halos.'
Inspireret af mysteriet, Dark Matter præsenterer, samarbejdede Thijs Biersteker med ESA og Leiden University i Holland for at skabe en dynamisk kunstinstallation. Biersteker er kendt for at kombinere videnskabelig forskning og nye teknologier for at skabe interaktive kunstværker (nogle gange kaldet øko- eller bevidsthedskunst), der adresserer verdens mest presserende problemer - dvs. klimaændringer, luftforurening, havplastik, datamisbrug osv.
I tilfældet med 'Dark Distortions' består installationen af en konstellation af bevægelige linser, der bøjer lys, som massive koncentrationer af mørkt stof gør. Arrangementet af linser, som er i lag af linser på linser, repræsenterer den måde, hvorpå astronomer teoretiserer, at mørkt stof akkumuleres, i fraktallignende mønstre (i endeløst gentagne mønstre på tværs af store skalaer). Som Biersteker beskrev det i en ESA pressemeddelelse :
'Værket afslører den usynlige natur af mørkt stof foran dine øjne. Det viser, hvor magisk og kraftfuldt det er, når kunst og videnskab mødes. Besøgende oplever, hvordan store videnskabelige opdagelser kan være smukt komplekse og enkle på samme tid.”
Dark Distortions er også et passende eksempel med Bierstekers tilgang, der beskrives som en 'flydende blanding af data, natur, kinetisk bevægelse, digitale visualiseringer og analoge elementer, den virtuelle og den virkelige verden.' 'Fortalt på en techno-poet måde hylder kunstværket, hvordan banebrydende videnskab kan afsløre det usete,' Biersteker tilføjet . 'I kunstværket mødes kunst og videnskab på en magisk og overbevisende måde.'
'Dark Distortions' af Thijs Biersteker, på Science Gallery of University College Dublin i Irland. Kredit: ESA
En anden vigtig bidragyder, der hjalp med at inspirere arbejdet er Henk Hoekstra , en professor i observationel kosmologi ved Leiden University, som også er kosmologikoordinator for Euklid-missionen. Når den lanceres i 2022, vil denne mission stole på en række instrumenter, som vil omfatte et avanceret 1,2 m (~4 fod) siliciumcarbid (SiC) spejlteleskop, et synligt billedapparat, et nær-infrarødt fotometer og en spaltefri spektrograf.
Disse vil gøre det muligt for Euclid at undersøge universets ekspansionshistorie for at bestemme, hvorfor det sker med en accelererende hastighed. Astronomer er i øjeblikket uenige om, hvorvidt det er en anden mystisk uset kraft (Dark Energy) eller en modificeret form for generel relativitet. Samtidig vil missionen studere udviklingen af kosmiske strukturer (som galakser og galaksehobe) for at bestemme mørkt stofs rolle.
Dette vil være kegle ved at måle, hvordan deres former er blevet ændret ved bøjning eller forstørrelse af lys (tyngdekraftslinser) forårsaget af tilstedeværelsen af mørkt stof-haloer. Disse to fænomener – mørkt stof og mørk energi – er de største kosmologiske mysterier, videnskabsmænd står over for i dag. I denne henseende trækker 'Dark Distortions' seerne ind i et område af astronomi, der er uadskilleligt fra selve eksistensen. Hoekstra sagde:
”Kosmologer har en model af universet, der er meget abstrakt – begrebet mørkt stof er meget anderledes end, hvordan mennesker faktisk oplever verden. Denne installation forestiller sig det usynlige. Den tager abstraktionen og forbinder den med vores menneskelige oplevelse.'
Nærbillede af et af 'Dark Distortions'-spejle. Kredit: ESA
'Dark Distortions' er en del af en gratis udstilling arrangeret af Science Gallery på Trinity College Dublin med titlen 'Invisible', som byder på begivenheder og udstillinger, der fremhæver, hvordan videnskab, kunst og filosofi forestiller de usete og usynlige dele af tilværelsen - i dette tilfælde, Mørkt stof og mørk energi, som udgør omkring 95% af universets masse-energitæthed.
Udstillingen trækker på den nyeste forskning fra King's College London, og hed oprindeligt DARK MATTER, da den var vært ved Science Gallery of Trinity College London. Invisible var planlagt til at køre fra 13. marts til 31. maj. Desværre blev galleriet tvunget til at lukke dørene for besøgende midlertidigt på grund af folkesundhedsproblemer forbundet med COVID-19-pandemien.
Billeder og videoer af kunstværket er dog stadig tilgængelige online, og galleriet har forlænget Invisible-udstillingen til den 25. oktober. For at lære mere eller for at booke en gratis tidsbestemt billet til Invisible-udstillingen, tjek ud Science Gallery Dublin internet side.