[/billedtekst]
Massen af et atom er dets atommasse (duh!).
Faktisk er det værd at undersøge dette lidt dybere ... det er ikke så simpelt som 'duh!' indebærer …
Et atom består af protoner (mindst én), neutroner (undtagen brint) og elektroner (mindst én), så dets masse er simpelthen summen af masserne af protoner, neutroner og elektroner, ikke? Forkert … kernen i ethvert atom (undtagen brint) holdes sammen af den stærke kernekraft, og elektronerne er bundet til atomet af den elektromagnetiske kraft; det kræver energi at bryde en kerne op og energi at befri en elektron fra et atom … og masse og energi hænger sammen (husk E = mc2?); jo stærkere bindingen er, jo mere adskiller et atoms masse sig fra summen af masserne af dets individuelle komponenter!
Der er også atomvægt (atommasse gælder for hver isotop af et grundstof; atomvægt er et gennemsnit, for hvert grundstof, af isotopernes atommasse … vægtet af deres relative mængde); relativ atommasse (et synonym for atomvægt, og også – til forveksling – den lille forskel mellem standard atomvægt og atomvægten af en bestemt prøve!); og … du forstår ideen.
Atommasse måles normalt i atommasseenheder (nej, nej, ikke 'duh!' denne gang, som du vil se), hvilket er defineret som 1/12 af massen af et isoleret kulstof-12-atom, i hvile, i dets grundtilstand … og dette er den forenede atommasseenhed (symbol u), for at skelne det fra den ældre atommasseenhed (amu). Hvorfor? Hvorfor gøre alt dette besvær? For der er faktisk to forskellige amu'er! Og begge er forskellige fra dig!! Begge er baseret på oxygen (i stedet for kulstof); den ene på oxygen-16 isotopen, den anden på oxygen, blandingen af isotoper.
Vanskelig.
Mere om atommasse: fra NASA Atomer, grundstoffer og isotoper ; Galileo-sondens massespektrometer , og denne Lawrence Berkeley National Lab-webside.
Er der nogen Universe Today-historier med atommasse? Jo da! Minidetektor kunne finde liv på Mars eller miltbrand i lufthavnen , Super-neutronstjerner er mulige , og Lær at trække vejret fra Mars Air , for blot at give tre eksempler.
Er der nogle Astronomy Cast-episoder på atommasse? Jo da! Inde i atomet , og Energiniveauer og spektre , for blot at give to eksempler.