[/caption]NASA og Japan annoncerede for nylig et nyt og forbedret digitalt topografisk kort over Jorden, som blev produceret med detaljerede målinger fra NASAs Terra-rumfartøj.
De nye data dækker over 99 procent af Jordens landmasse og spænder fra 83 grader nordlig bredde til 83 grader syd. Hvert højdemålepunkt i dataene er kun 30 meter fra hinanden.
Hvordan var videnskabsmænd i stand til at forbedre tidligere generationer af detaljerede topografiske kort?
Den nye model, kendt som en global digital højdemodel, blev skabt ud fra billeder indsamlet af det japanske Advanced Spaceborne Thermal Emission and Reflection Radiometer, eller ASTER, instrument ombord på NASAs Terra-rumfartøj. For at skabe et 'stereopar'-billede kan videnskabsmænd tage to lidt forskudte billeder og kombinere dem for at skabe en tredimensionel dybdeeffekt.
Den tidligere version af den globale digitale højdemodel blev frigivet i juni 2009 af NASA og Japans ministerium for økonomi, handel og industri.
'ASTERs globale digitale højdemodel var allerede det mest komplette, konsistente globale topografiske kort i verden,' sagde ASTER-programforsker Woody Turner, 'Med disse forbedringer er dens opløsning i mange henseender sammenlignelig med de amerikanske data fra NASAs Shuttle Radar Topography Mission, mens den dækker mere af kloden.'
ASTER-teamet tilføjede 260.000 stereopar-billeder for at forbedre den tidligere model, som forbedrede rumlig opløsning, øgede vandret og lodret nøjagtighed og gav mulighed for at identificere søer så små som 1 kilometer i diameter.
'Denne opdaterede version af ASTERs globale digitale højdemodel giver civile brugere den højeste opløsning af globale topografidata, der er tilgængelige,' sagde leder af ASTER-videnskabsteamet Mike Abrams. 'Disse data kan bruges til en bred vifte af applikationer, fra planlægning af motorveje og beskyttelse af landområder med kulturel eller miljømæssig betydning, til at søge efter naturressourcer.'
En af USA's mest storslåede nationalparker er uden tvivl Grand Canyon i det nordlige Arizona. Billedkredit: NASA/GSFC/METI/ERSDAC/JAROS og U.S./Japan ASTER Science Team
I en fælles indsats bidrager NASA og METI med data til ASTER topografiske kort til Group on Earth Observations, til brug i gruppens Global Earth Observation System of Systems. Nej, den tidligere udtalelse var ikke en tastefejl - 'systemet af systemer' er en international indsats, som bruger delte jordobservationsdata til at hjælpe med at overvåge og forudsige globale miljøændringer.
Et af fem instrumenter, der blev lanceret på Terra i 1999, ASTER optager billeder fra synlige til termiske infrarøde bølgelængder med rumlige opløsninger fra omkring 15 til 90 meter. ASTERs videnskabsteam er en fælles indsats mellem USA og Japan.
ASTER-dataene blev valideret af NASA, METI, Japans Earth Remote Sensing Data Analysis Center (ERSDAC) og U.S. Geological Survey med yderligere støtte fra U.S. National Geospatial-Intelligence Agency og andre samarbejdspartnere. NASAs Land Processes Distributed Active Archive Center varetager distributionen af den nye ASTER globale digitale højdemodel.
Hvis du gerne vil downloade ASTERs globale digitale højdemodel for at studere uden omkostninger, kan du gøre det på: https://lpdaac.usgs.gov/ eller http://www.ersdac.or.jp/GDEM/E/4.html
For at lære mere om ASTER eller NASAs Terra-mission, besøg: http://asterweb.jpl.nasa.gov/ og http://www.nasa.gov/terra
Kilde: NASA/JPL pressemeddelelse
