Curiosity spionerer Mount Sharp – hendes primære destination. Curiosity vil bestige det mystiske Mount Sharp og undersøge de sedimentære lag, der leder efter spor til historien og beboeligheden af den røde planet gennem milliarder af år. Men først skal hun sikkert trænge gennem de forræderiske mørke klittermarker. Denne mosaik blev samlet ud fra over 2 dusin Mastcam-kamerabilleder taget på Sol 352 (2. august 2013). Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/ Marco Di Lorenzo/Ken Kremer
Se hele mosaikken nedenfor [/caption]
Det er aldrig et kedeligt øjeblik for NASA Curiosity rover ved T Plus 1 År siden landing på den røde planet og T Minus 1 år til at nå sit primære mål, det enorme bjerg, der overvælder midten af landingsstedet inde i Gale Crater.
Curiosity zoomer bogstaveligt og billedligt ind på det fantastisk smukke og mystiske Mount Sharp (se vores nye mosaikker ovenfor/nedenfor), hendes ultimative destination, mens hun dirigerer 'Science on the Go' med sin duo af kemi-laboratorier – SAM og CheMin – og 8 andre videnskabelige instrumenter da hun passerer 2 kilometers kørselsmilepæl i dag; 20 august!
'Vi holder prøver for drops til ChemMin og SAM, når videnskabsteamet er klar til det,' Jim Erickson, Curiosity Project Manager NASA's Jet Propulsion Laboratory (JPL), fortalte Universe Today i et eksklusivt interview.
Nysgerrigheden er landet i et gammelt flod- eller søleje på marts ', fortalte Jim Green, direktør for NASAs Planetary Science Division, til Universe Today.
Så disse prøver blev ændret af væske Marsvand – en forudsætning for liv .
Curiosity spionerer Mount Sharp – hendes primære destination. Curiosity vil bestige det mystiske Mount Sharp og undersøge de sedimentære lag, der leder efter spor til historien og beboeligheden af den røde planet gennem milliarder af år. Men først skal hun sikkert trænge gennem de forræderiske mørke klittermarker. Denne mosaik blev samlet af over 3 dusin Mastcam-kamerabilleder taget på Sol 352 (2. august 2013.
Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer-kenkremer.com
Faktisk har den bilstørrelse rover gemt prøver fra både 'John Klein' og 'Cumberland' boresteder, som tidligere er indsamlet i 'Yellowknife Bay' området til analyse af de miniaturiserede laboratorier i roverens mave - når tiden er inde.
'Curiosity har gemt en Cumberland-prøve og har stadig en John Klein-prøve ombord til fremtidig brug,' forklarede Erickson.
Og den tid er nu kommet!
'Vi har lagt en prøve fra Cumberland-borehullet i SAM for flere isotopmålinger,' rapporterede videnskabsteammedlem John Bridges i en blogopdatering på Sol 363, 14. august 2013.
'Prøven var blevet gemt i robotarmens tårn.'
Nysgerrighed er multitasking - udfører stadig hyppigere traverser hen over det relativt glatte gulv i Gale Crater, mens hun kører forskningseksperimenter for sine videnskabshandlere tilbage her på jorden .
NASAs Curiosity-rover sporer til Mount Sharp (til venstre) på tværs af gulvet i Gale Crater. Roveren standsede for at se den vindblæste krusning til højre under den diset kraterkant. Hjulsporene er omkring otte fod fra hinanden. Denne panoramiske mosaik blev samlet ud fra et dusin navcam-kamerabilleder taget på Sol 354 (4. august 2013). Kredit: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Hun har fanget fantastiske nye udsigter over Mount Sharp - der rejser sig 5 km (3 miles) højt op i himlen - og film af Mars' lille par transitmåner, mens hun har indtaget nye dele af de borede klippeprøver, der blev erhvervet tidligere i år.
Her er vores videosamling af Phobos og Deimos i transit den 1. august 2013
Videotekst: Transit af Phobos foran Deimos, taget af MSL højre MastCam-imager på Sol 351 omkring kl. 03.12 lokal tid (1. august 2013, kl. 8:42 UTC); 16 originale rammer + 14 interpolerede (5x speed-up). Kredit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/ Marco Di Lorenzo/Ken Kremer
Prøveanalysen er stadig i gang.
'SAM-dataene er ikke alle modtaget endnu,' skrev videnskabsteammedlem Ken Herkenhoff i en blogopdatering.
Tidligere analyse af prøveportioner fra både 'John Klein' og 'Cumberland' afslørede, at Yellowknife Bay-området på Mars besidder de vigtigste mineralske ingredienser, der beviser, at Red Planet engang var beboelig og kunne have bevaret simple mikrobielle livsformer.
Forskerne søger yderligere beviser og har endnu ikke fundet organiske molekyler - som er byggestenene i livet, som vi kender det.
Denne time lapse mosaik viser Curiosity, der manøvrerer sin robotarm for at bore sig ind i hendes 2. martianske klippemål ved navn 'Cumberland' for at indsamle pulveragtigt Marsmateriale den 19. maj 2013 (Sol 279) til analyse af hendes kemi-laboratorier ombord; SAM & Chemin- se 3 indløbsporte nederst til venstre. Fotomosaikken blev syet fra råbilleder taget af navcam-kameraerne den 14. maj og 19. maj (Sols 274 og 279). Kredit: NASA/JPL-Caltech/Ken Kremer/Marco Di Lorenzo
Yellowknife Bay ligner en udtørret flodseng, hvor flydende vand engang flød for evigheder siden, da den røde planet var langt varmere og vådere end i dag.
Når robotten på 1 ton bestiger Mount Sharp, vil hun undersøge sedimentære lag, der er lagt på oldtidens Mars over hundreder af millioner og måske milliarder af års tidligere historie og beboelighed.
Og netop som roveren fejrede 1 år på Mars den 5./6. august, fandt hun en spændende klit på Sol 354. Se vores mosaik
'Roveren holdt pause for at tage billeder af dens spor efter at have krydset en vindblæst krusning,' rapporterede Herkenhoff.
Efterhånden som den sekshjulede rover nærmer sig Mount Sharp i løbet af det næste år, vil hun til sidst støde på stigende forræderiske klitter, som hun skal krydse, før hun begynder sit bjergbestigningstogt.
Fra i dag har Sol 369 (20. august) Curiosity brudt igennem 2 kilometers kørselsmærket med en ny 70 meters kørsel, taget over 75.000 billeder og affyret over 75.000 laserskud.
Mount Sharp er omkring 8 kilometer (5 miles) væk, når marsfuglen flyver.
Hvor lang tid tager rejsen til Mount Sharp?
'Måske omkring et år,' fortalte Erickson mig. 'Vi forsøger at gøre det væsentligt hurtigere ved at bringe autonav [autonom navigationssoftware] online.'
'Det vil hjælpe. Men hvor meget det hjælper afhænger virkelig af terrænet.”
Så langt så godt.
I mellemtiden NASAs næste Mars-kredsløb kaldet MAVEN (for Mars Atmosphere and Volatile Evolution), ankom for nylig til Kennedy Space Center efter en langrendsflyvning.
Kennedy-teknikere er ved at færdiggøre montagen og tjekker forberedelserne til MAVENs sprængning til den røde planet den 18. november fra Florida oven på en Atlas V-raket, der ligner den, der affyrede Curiosity for næsten 2 år siden.
Og jeg vil være på Kennedy for at rapportere tæt på MAVENs lancering.
Bliv hængende.
