Eris er den største dværgplanet i Solsystem , og det niende største legeme, der kredser om vores sol. Nogle gange omtales som den 'tiende planet', er dens opdagelse ansvarlig for at forstyrre den traditionelle optælling af ni planeter i vores solsystem, samt fører vejen til skabelsen af en helt ny astronomisk kategori.
Placeret ud over kredsløbet af Pluto , er denne 'dværgplanet' både et trans-neptunsk objekt (TNO), som refererer til ethvert planetobjekt, der kredser om Solen i en større afstand end Neptun - eller 30 astronomiske enheder (AU). På grund af denne afstand og excentriciteten af dens kredsløb er den også medlem af en bestand af objekter (for det meste kometer) kendt som 'den spredte skive'.
Opdagelsen af Eris var så vigtig, fordi det var et himmellegeme, der var større end Pluto, hvilket tvang astronomer til for første gang i historien at overveje, hvad definitionen af en planet virkelig er.
Opdagelse:
Eris, som har den fulde titel af136199 Eris, blev første gang observeret i 2003 under en Palomar Observatory undersøgelse af det ydre solsystem af et hold ledet af Mike Brown , professor i planetarisk astronomi ved California Institute of Technology. Opdagelsen blev bekræftet i januar 2005, efter at holdet undersøgte billederne fra undersøgelsen i detaljer.
Klassifikation:
På tidspunktet for dets opdagelse troede Brown og hans kolleger, at de havde lokaliseret den 10. planet i vores solsystem, da det var det første objekt i Cooper bælte fundet at være større end Pluto. Nogle astronomer var enige og kunne lide betegnelsen, men andre protesterede, da de hævdede, at Eris ikke var en sand planet. På det tidspunkt var definitionen af 'planet' ikke entydig, da der aldrig havde været en officiel definition udstedt af Den Internationale Astronomiske Union (IAU).
Sagen blev afgjort af IAU i sommeren 2006. De definerede en planet som et objekt, der kredser om Solen, som er stort nok til at gøre sig selv nogenlunde kugleformet. Derudover skal den være i stand til at rydde sit nabolag - hvilket betyder, at den har tyngdekraft nok til at tvinge genstande af lignende størrelse, eller som ikke er under dens tyngdekraftskontrol, ud af dens kredsløb.
Udover endelig at definere, hvad en planet er, oprettede IAU også en ny kategori af ' dværgplaneter “. Den eneste forskel mellem en planet og en dværgplanet er, at en dværgplanet ikke har ryddet sit nabolag. Eris blev tildelt denne nye kategori, og Pluto mistede sin status som planet. Andre himmellegemer, bl.a Haumea , Ceres , og Vil gerne have , er blevet klassificeret som dværgplaneter.
Kunstnerens indtryk viser den fjerne dværgplanet Eris, der fremhæver dens lyse overflade. Kredit: ESO
Navngivning:
Eris er opkaldt efter den græske gudinde for strid og splid. Navnet blev tildelt den 13. september 2006 efter en usædvanlig lang overvejelsesperiode, der opstod over spørgsmålet om klassificering. I løbet af denne tid blev objektet kendt for den bredere offentlighed somXena, som var navnet givet til det af opdagelsesholdet.
Holdet havde gemt dette navn, som var inspireret af tv-seriens titelkarakterXena: Krigerprinsesse,for det første legeme opdagede de, der var større end Pluto. De valgte det også, fordi det startede med bogstavet X, en henvisning til Percival Lowells jagt på en planet, som han troede eksisterede på kanten af solsystemet (som han omtalte som ' Planet X ').
Ifølge en anden astronom og videnskabsforfatter Govert Schilling , Brown ønskede oprindeligt at kalde objektet 'Lila'. Dette navn var inspireret af et koncept i hinduistisk mytologi, der beskrev kosmos som resultatet af et spil spillet af Brahma, og også fordi det lignede 'Lilah' - navnet på Browns nyfødte datter.
Størrelse og kredsløb:
Den faktiske størrelse og masse af Eris har været genstand for debat, da officielle skøn har ændret sig med tiden og efterfølgende visning. I 2005 ved hjælp af billeder fra Hubble-rumteleskopet . diameteren af Eris blev målt til at være 2397 ± 100 km (1.489 miles). I 2007, en række observationer af de største trans-neptunske objekter med Spitzer rumteleskop anslået Eris's diameter til 2600 (+400/-200) km (1616 miles).
Et diagram, der viser solsystemets kredsløb. Eris' meget skrå kredsløb er i rødt. Kredit: NASA
Den seneste observation fandt sted i november 2010, hvor Eris var genstand for en af de fjerneste stjerneokkultationer, der endnu er opnået fra Jorden. Holdets fund blev annonceret i oktober 2011, og modsagde tidligere fund med en anslået diameter på 2326 ± 12 km (1445 miles).
På grund af disse forskelle har astronomer været hårdt pressede for at fastholde, at Eris er mere massiv end Pluto. Ifølge de seneste skøn har solsystemets 'niende planet' en diameter på 2368 km (1471 miles), hvilket placerer den på niveau med Eris. En del af vanskeligheden ved nøjagtigt at vurdere planetens størrelse kommer fra interferens fra Plutos atmosfære . Astronomer forventer en mere nøjagtig vurdering, nårNye Horisonterrumsonden ankommer til Pluto i juli 2015.
Eris har en omløbsperiode på 558 år.Dens maksimalt mulige afstand fra Solen (aphelion) er 97,65 AU, og dens nærmeste (perihelion) er 37,91 AU. Det betyder, at Eris og dens måne i øjeblikket er de mest fjerne kendte objekter i solsystemet, bortset fra langtidskometer og rumsonder.
Eris' kredsløb er meget excentrisk og bringer Eris til inden for 37,9 AU fra Solen, et typisk perihelium for spredte objekter. Dette er inden for Plutos kredsløb, men stadig sikkert fra direkte interaktion med Neptun (29,8-30,4 AU). I modsætning til de otte planeter, hvis kredsløb alle ligger nogenlunde i samme plan som Jordens, er Eris' bane meget skråtstillet - planeten hælder i en vinkel på omkring 44° i forhold til ekliptikken.
Måner:
Eris har én måne kaldet Dysnomi , som er opkaldt efter datteren til Eris i græsk mytologi, som første gang blev observeret den 10. september 2005 - et par måneder efter opdagelsen af Eris. Månen blev opdaget af et hold, der brugte Keck-teleskoperne på Hawaii, som havde travlt med at udføre observationer af de fire lyseste TNO'er (Pluto, Makemake, Haumea og Eris) på det tidspunkt.
Eris (i midten) og dens måne Dysnomia (til venstre for midten), taget af Hubble-rumteleskopet. Kredit: NASA/ESA/Mike Brown
Interessante fakta:
Dværgplaneten er ret lysstærk og kan detekteres ved hjælp af noget så simpelt som et lille teleskop. Modeller af intern opvarmning via radioaktivt henfald tyder på, at Eris kan være i stand til at opretholde en indre hav af flydende vand ved kappe-kerne grænsen. Disse undersøgelser blev udført af Hauke Hussmann og kolleger fra Institute of Astronomy, Geophysics and Atmospheric Sciences (IAG) ved University of São Paulo.
Brown og opdagelsesholdet fulgte op på deres indledende identifikation af Eris med spektroskopiske observationer af planeten, som blev foretaget den 25. januar 2005. Infrarødt lys fra objektet afslørede tilstedeværelsen af methan-is, hvilket indikerer, at overfladen kan være ligner Pluto og Neptuns måne Triton .
På grund af Eris' fjerne excentriske kredsløb anslås dens overfladetemperatur at variere mellem omkring 30 og 56 K (?243,2 og?217,2 °C). Dette placerer det på niveau med Plutos overfladetemperatur, som spænder fra 33 til 55 K (-240,15 og -218,15 °C).
Vi har mange interessante artikler om planeter her på Universe Today, herunder denne artikel om Hvad er den nyeste planet og den 10. planet.
Hvis du leder efter mere information, så prøv Eris og NASAs solsystemudforskning indgang .
Astronomy Cast har en episode på Plutos planetariske identitetskrise .
Kilde: