[/billedtekst]
Videnskaben afslørede for os, at universet, som vi kender det, er sammensat af milliarder af galakser som vores egen Mælkevej. Når du tænker på, hvor mange stjerner der bare er i vores egen galakse, kan du få en lille idé om, hvor stort vores univers egentlig er. På trods af dette har astronomer gjort store fremskridt med at lære mere om galakserne og deres forskellige karakteristika. Et aspekt, der blev defineret tidligt, var deres former. Takket være den berømte astronom Edwin Hubbles arbejde ved vi, at næsten enhver galakse i universet vil have en af 4 forskellige former, spiralformet, elliptisk, linseformet og uregelmæssig.
Spiralgalakser er en af de mest kendte galakseformer. Faktisk når de fleste mennesker tænker på en galakse, er denne type galakseform den første, der kommer til at tænke på. Dette skyldes, at Mælkevejen er et glimrende eksempel på en spiralgalakse. En spiralgalakse ligner et vindhjul. Det er dybest set kernen med sine forskellige 'arme', der spiraler udad. Spiralgalakser kan være tætte eller løse i forskellig grad. En vigtig kendsgerning om spiralgalakser er, at unge stjerner dannes i de ydre arme, mens ældre stjerner findes nær midten.
De næste to typer af galakser er elliptiske og linseformede galakser. Disse typer er de typer, der ligner mest. For det første har de få eller ingen støvbaner og er stort set sammensat af ældre modne stjerner. Disse typer har sjældent stjernedannende områder. Af de fire galakseformer er denne den mest sammenhængende og organiserede.
Den endelige galakseform er den uregelmæssige galakseform. Uregelmæssige har en ubestemt form. Disse galakser er ofte små og har ikke nok tyngdekraft til at organisere sig i en mere regelmæssig form. Hubble-teleskopet har taget billeder af berømte uregelmæssige galakser som de magellanske skyer. Uregelmæssige galakser kan også være store galakser, der har gennemgået en større gravitationsforstyrrelse.
Som du nu ser, ser de fire grundlæggende galakseformer ud til at dække stort set alle typer galakser derude. Som enhver form for klassificering er der også underkategorier. En interessant observation, der for nylig er lavet om galaksers form, er den rolle, deres dannelse spiller for at bestemme deres form. Det menes nu, at galakser får deres form, når de naturligt udvikler sig, smelter sammen med andre galakser eller forstyrrer hinandens vej. Dette er endnu et stort mysterium, da vi i øjeblikket ikke har teknologien til at plotte de komplette veje for galakser i universet.
Vi har skrevet mange artikler om galakseformer til Universe Today. Her er en artikel om uregelmæssig galakse , og her er en artikel om spiralgalakse .
Hvis du vil have mere information om galakser, så tjek ud Hubblesites nyhedsmeddelelser om galakser , og her er NASAs videnskabsside om galakser .
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast om galakser. Hør her, Afsnit 97: Galaxies .
Kilde:
http://www.oneminuteastronomer.com/OMALibrary/galaxy-shapes.html
