Når du ser ind i nattehimlen, ser du enorme afstande væk, selv med dit bare øjeæble. Men hvad er det fjerneste objekt, du kan se med det blotte øje? Og hvad nu hvis du får hjælp med en kikkert, et teleskop eller endda med Hubble-rumteleskopet.
Når du står ved havoverfladen, er dit hoved i en højde af 2 meter, og horisonten ser ud til at være omkring 3 miles eller 5 km væk. Vi er i stand til at se fjernere objekter, hvis de er højere, som bygninger eller bjerge, eller når vi er højere oppe i luften. Kommer man i 20 meters højde, strækker horisonten sig ud til omkring 11 km. Men vi kan se objekter i rummet, som er endnu fjernere med det blotte øje. Månen er 385.000 km væk, og Solen er hele 150 millioner km. Det fjerneste objekt i solsystemet, som vi kan se uden et teleskop, er synligt helt hernede på Jorden, Saturn på 1,5 milliarder km væk.
Under de allermørkeste forhold kan det menneskelige øje se stjerner i størrelsesordenen 6,5 eller større. Hvilket virker omkring 9.000 individuelle stjerner. Sirius, den klareste stjerne på himlen, er 8,6 lysår. Den fjerneste klare stjerne, Deneb, er omkring 1500 lysår væk fra Jorden. Hvis nogen så tilbage på os lige nu, kunne de se valget af den 52. pave, St. Hormidas, i det 6. århundrede.
Der er endda et par virkelig klare stjerner i området 8000 lysår, som vi måske lige knap kan se uden et teleskop. Hvis en stjerne detonerer, kan vi se den meget længere væk. Den berømte 1006 supernova var den lyseste i historien, registreret i Kina, Japan og Mellemøsten.
Den var i alt 7.200 lysår væk og var synlig i dagtimerne. Der er endda store strukturer, vi kan se. Uden for galaksen er Den Store Magellanske Sky 160.000 lysår, og Den Lille Magellanske Sky er næsten 200.000 lysår væk. Desværre for os nordpå er disse kun synlige fra den sydlige halvkugle. Det fjerneste, vi kan se med vores bare øjeæbler, er Andromeda på 2,6 millioner lysår, som på mørke himmelstrøg ligner en sløret klat.
Hvis vi snyder og får lidt hjælp, for eksempel med en kikkert – du kan se størrelsesordenen 10 – svagere stjerner og galakser mere end 10 millioner lysår væk. Med et teleskop kan du se meget, meget længere. Et almindeligt 8-tommer teleskop ville lade dig se de lyseste kvasarer, mere end 2 milliarder lysår væk. Ved hjælp af gravitationslinser kan det fantastiske Hubble-rumteleskop se galakser, utroligt langt ude, hvor lyset havde forladt dem blot hundreder af millioner af år efter Big Bang.
Hvis du kunne se i andre bølgelængder, kunne du se forskellige afstande. Heldigvis for vores dyrebare strålingsfølsomme organer blokeres gamma- og røntgenstråler af vores atmosfære. Men hvis du kunne se i det spektrum, kunne du se objekter eksplodere milliarder af lysår væk. Og hvis du kunne se i radiospektret, ville du være i stand til at se den kosmiske mikrobølgebaggrundsstråling, der omgiver os i alle retninger og markerer kanten af det observerbare univers.
Ville det ikke være fedt? Nå, måske kan vi... bare lidt. Tænd dit fjernsyn, noget af det statiske på skærmen er netop denne baggrundsstråling, eftergløden fra Big Bang.
Hvad synes du? Hvis du kunne se langt ude i universet, hvad ville du gerne have et nærbillede af? Fortæl os i kommentarerne nedenfor.
Podcast (lyd): Hent (Varighed: 4:06 — 3,8 MB)
Abonner: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Hent (70,6 MB)
Abonner: Apple Podcasts | RSS