Har du nydt vores månestudier sammen i år? Vi håber, du har taget dig tid til at følge faserne og værdsætte det, du ser. Selvom det ville være vidunderligt at afslutte vores tid sammen med at se det fjerne kosmos, er der noget meget fedt ved at ske...
I 1982 var en anden fuldmåne i måneden synlig. Kendt som en ''Blå Måne'' refererer navnet ikke til Månens farve, men afspejler begivenhedens sjældenhed og giver anledning til udtrykket ''en gang i en blå måne.'' Den Blå Måne i 1982 var endda mere speciel, fordi en total måneformørkelse også indtraf (for USA) dengang. Billedet, du ser nedenfor, har også en mærkelig betydning. Ikke alene er det det absolut fineste foto af fuldmånen, jeg nogensinde har set, men det blev også optaget ved et års slutning... den 22. december 1999 af uforlignelig astrofotograf Rob Gendler . Den pågældende decembermåne var speciel af en anden grund, da den fulde fase indtraf på dagen for vintersolhverv, inden for timer efter månens perigeum og kun en måned væk fra en måneformørkelse.
Kun en meget lille del af Månens sydlige lem vil være i Jordens umbralskygge, men der vil være en mærkbar mørkfarvning synlig over Månens ansigt på punktet med den største formørkelse. Brug for mere? Så ved, at denne formørkelse er den ene af fire måneformørkelser i en kortvarig serie. Måneårsserien gentages efter 12 lunationer eller 354 dage. Bagefter vil det begynde at skifte tilbage omkring 10 dage i sekventielle år. På grund af datoændringen vil jordens skygge være omkring 11 grader vest i sekventielle begivenheder.
For formørkelsen vil varigheden af den delvise fase vare inden for to sekunder af en time lang, mens den penumbrale varighed fra start til slut vil vare omkring fire timer og elleve minutter. Penumbral kontakt begynder kl. 17:17:08 UT og umbral kontakt kl. 18:52:43 UT. Øjeblikket med størst dybde af skygge vil finde sted kl. 19:22:39 UT, 31. december 2009. Det vil være synligt fra hele Afrika, Europa, Asien og Australien.
Sikke en vidunderlig måde at afslutte vores år sammen på. . . med lysets hastighed!
Mange tak til Kostian Iftica for hans 'Blue Moon'-billede og til Robert Gendler. Endnu en gang opfordrer jeg kraftigt til at se på billedet i høj opløsning af 'A SkyGazer's Full Moon' og Carpe Noctem, dudes...