Nu har du måske allerede hørt den seneste fortælling om dysterhed og undergang omkring den kommende serie af måneformørkelser.
Denne seneste 'End of the World of the Week' kommer til os i det, der bliver betegnet som en 'Blood Moon', og det er et internetmeme, der har fremkaldt nok spørgsmål fra venner, familie og tilfældige mennesker på Twitter, at det fortjener at blive behandlet fra en astronomisk perspektiv.
Som hysteriet omkring det formodede Maya-profeti tilbage i 2012 og Kometen ISON sidste år tilbyder udbyderne af Blood Moon lunacy en temmelig blandet og ofte selvmodsigende pose, når det kommer til, hvad der rent faktisk vil ske.
Men ligesom under mayaernes apokalypse-nonsens, behøvede du ikke at opgøre, hvor mange Piktuns der er i en Baktun for at lugte en rotte. 21. decemberst2012 kom og gik, den galaktiske kerne var nogenlunde på linje med solhverv - ligesom den gør hvert år - og verdens ende typer gled tilbage i deres huller for at lede efter noget andet og producere mere tvivlsomme YouTube-videoer om.
Her er essensen af, hvad der har fået nogle mennesker til at slutte sig til om den kommende cyklus af formørkelser. Det 15. aprilthtotal måneformørkelse er den første i rækken af fire totale formørkelser, der strækker sig over-til-ryg år, kendt som en tetrad . Der er otte tetrads i de 21stårhundrede: hvis du observerede de indstillede totale måneformørkelser tilbage i 2003 og 2004, så du den første tetrad af de 21.stårhundrede.
Formørkelserne i denne særlige tetrad falder dog sammen med fuldmånen, der markerer påsken den 15. aprilthog 4 aprilthog den jødiske overholdelse af Sukkot den 8. oktoberthog 28. septemberth. Mange fortsætter derefter med at citere det kryptiske bibelvers fra Åbenbaringen 6:12, som siger;
'Jeg så, da han åbnede det sjette segl. Der var et stort jordskælv. Solen blev sort som sæk lavet af gedehår. Hele månen blev blodrød.'
Puha, en eller anden skræmmende allegori... men betyder det, at verdens undergang er tæt på?
Jeg ville ikke opkræve det kreditkort gennem taget endnu.
Først og fremmest ser vi på formørkelse-tetraderne for 21stårhundrede, ser vi, at de egentlig ikke er så sjældne:
enogtyvestårhundrede formørkelse tetrads:
Formørkelse #1 | Formørkelse #2 | Formørkelse #3 | Formørkelse #4 |
16. majth, 2003 | 9. novemberth, 2003 | 4. majth, 2004 | 28. oktoberth, 2004 |
15. aprilth, 2014 * + | 8. oktoberth, 2014 | 4. aprilth, 2015 * + | 28. septemberth, 2015 |
25. aprilth, 2032 | 18. oktoberth, 2032 | 14. aprilth, 2033 * + | 8. oktoberth, 2033 |
25. martsth, 2043 * | 19. septemberth, 2043 | 13. martsth, 2044 | 7. septemberth, 2044 |
6. majth, 2050 | 30. oktoberth, 2050 | 26. aprilth, 2051 | 19. oktoberth, 2051 |
4. aprilth, 2061 * + | 29. septemberth, 2061 | 25. martsth, 2062 * | 18. septemberth, 2062 |
4. martsth, 2072 | 28. augustth, 2072 | 22. februarnd, 2073 | 17. augustth, 2073 |
15. martsth, 2090 | 8. septemberth, 2090 | 5. martsth, 2091 | 29. augustth, 2091 |
*Påskefuldmåne | |||
+Eclipse falder sammen med påsken |
Desuden er påskenaltidmarkeret af en fuldmåne, og en måneformørkelse falder altid sammen med en fuldmåne per definition, hvilket betyder, at den ikke kan forekomme i nogen anden fase. Den jødiske kalender er en måne-sol-baseret kalender, der forsøger at markere den astronomiske tids forløb via det tilsyneladende forløb, som Solen og Månen følger gennem himlen. Den muslimske kalender er et eksempel på en strengt taget månekalender, og vores vestlige gregorianske kalender er et eksempel på en direkte solkalender. Fuldmånen, der markerer påsken, falder ofte, men ikke altid, sammen med Påskemåne indvarsler påske. Og for den sags skyld starter påsken faktisk ved solnedgang aftenen før i 2014 den 14. aprilth. Påsken regnes som søndagen efter fuldmånen, der falder efter den 21. martsstsom er den dato, den katolske kirke fastsætter som forårsjævndøgn, selvom den i dette nuværende årti falder den 20. martsth. Påsken kan derfor falde overalt fra den 22. martsndtil 25. aprilth, og falder i 2014 på den sene side, den 20. aprilth.
For at opnå synkronisering skal den jødiske kalender tilføje, hvad der er kendt som embolisiske eller interkalkulære måneder (en anden måned af Adar) hvert par år, hvilket den faktisk gjorde i sidste måned. Formørkelser sker, og nogle gange forekommer de på påsken. Det er sjældent, at de dukker op på tetrad-cyklusser, ja, men det er i bedste fald en matematisk nysgerrighed, der er et resultat af vores forsøg på at holde vores forskellige kalendersystemer i sync med himlen. Det er interessant at tjekke opgørelsen af totale formørkelser versus tetrader over et spænd på to årtusinder:
Århundrede | Antal samlede måneformørkelser | Antal Tetrads | Århundrede | Antal samlede måneformørkelser | Antal Tetrads |
elleveth | 62 | 0 | enogtyvest | 85 | 8 |
12th | 59 | 0 | 22nd | 69 | 4 |
13th | 60 | 0 | 23rd | 61 | 0 |
14th | 77 | 6 | 24th | 60 | 0 |
femtenth | 83 | 4 | 25th | 69 | 4 |
16th | 77 | 6 | 26th | 87 | 8 |
17th | 61 | 0 | 27th | 79 | 7 |
18th | 60 | 0 | 28th | 64 | 0 |
19th | 62 | 0 | 29th | 57 | 0 |
tyveth | 81 | 5 | 30th | 63 | 1 |
Bemærk, at over en fem årtusinde span fra 1999 f.Kr. til 3000 e.Kr., er det maksimale antal tetrader, som ethvert århundrede kan have, 8, hvilket sker i dette århundrede og sidst skete i det 9.thårhundrede e.Kr.
Naturligvis er det visuelle udseende af et 'Måneblod', der muligvis hentydes til i Åbenbaringen, et rigtigt fænomen, som du kan se i næste uge fra Nord- og Sydamerika, når Månen træder ind i den mørke umbra eller kerne af skyggen af Jorden. Men dette sker i løbet afhvertotal måneformørkelse, og Månens rødme skyldes simpelthen spredningen af sollys gennem Jordens atmosfære. I øvrigt kan denne rødme variere betydeligt på grund af mængden af støv, aske og partikelaerosoler i jordens atmosfære, hvilket resulterer i alt fra en lys kirsebærrød formørkelse under helheden til en formørket måne, der næsten helt forsvinder af syne... men det er godt forstået af videnskab og slet ikke overnaturligt.
De skiftende farver på en måneformørkelse: en mosaik af fire formørkelser. Fotos af forfatter.
Mærkeligt nok kunne Åbenbaringspassagen læses til at betyde en totalsolenergiformørkelse også, selvom begge aldrig kan ske på samme dag. Måne- og solformørkelser forekommer parvis med to ugers mellemrum ved fuld- og nymånefaser, når knuderne på Månens ekliptiske krydsning kommer på linje med Solen — kendt som en syzygy , et ultimativt tredobbelt ordscore i Scrabble, forresten - og denne formørkelsesæson ser en ikke-central ringformet formørkelse efter den 15. aprilthformørkelse den 29. aprilth.
Og ja, jordskælv, krige, sygdom, parforholdsbrud og mistede bilnøgler er klar til at forekomme i 2014 og 2015 ... ligesom i ethvert andet år. Måneformørkelser markerede Konstantinopels fald i 1453 og Red Sox-sejren i World Series i 2004, men de er langt fra sjældne. Vi mennesker elsker at se mønstre, og nogle gange virker denne vane imod os og får os til at se dem, hvor ingen eksisterer. Dette er simpelthen et tilfælde af gamblerens fejlslutning, der tæller hits på bekostning af misserne. Vi kunne lige så nemt argumentere for, at den kommende formørkelse tetrad den 15. april, 8. oktoberth, 4. aprilthog den 28. september markerer den amerikanske skattedag, den kroatiske uafhængighedsdag, The Feast of Benedict of the Moor & — Michael Scott noterer — International World Rabies Day... måske den sidste formørkelse i 2015 skal være kendt som en 'Rabies Moon?'
Så hvad er skaden ved at tro på lidt dysterhed og undergang? Skaden ved at tro på, at verden slutter i morgen kommer, når vi ikke planlægger at stadig være her dagen efter. Skaden kommer, når noget som Heavens Gate-masseselvmordet går ned. Vi er ganske rigtigt knyttet til universet, men ikke på den banale og trivielle måde, som astrologer og dommedage vil have dig til at tro. Videnskaben viser os, hvor vi kom fra, og hvor vi kan være på vej hen. Vi har allerede stillet spørgsmål fra folk, der spørger, om det er sikkert (!) at stirre på Blodmånen under formørkelsen, og svaret er ja... giv ikke efter for overtro og gå glip af dette spektakulære naturshow på grund af nogle internet sludder.
Den kommende måneformørkelse i næste uge vil ikke betyde verdens undergang for nogen, undtagen måske, NASAs LADEE rumfartøj... sørg for ikke at gå glip af det!