I 1994 blev Comet Shoemaker-Levy 9 (SL9) ramte Jupiter, som havde fanget kometen kort før (og brækket fra hinanden af dens tyngdekraft). Begivenheden blev et mediecirkus, da det var den første direkte observation af en udenjordisk kollision af solsystemobjekter. Nedslaget var så kraftigt, at det efterlod ar, der varede i flere måneder og var mere mærkbare end Jupiters store røde plet.
Siden da har astronomer observeret flere objekter, der påvirker Jupiter, og det forventes, at sådanne påvirkninger sker hele tiden (selvom de ikke er observeret). Den 13. septemberth, 2021, kl. 22:39:30 UTC (06:39:30 PM EDT; 03:39 PM:30 PDT), en anden påvirkning blev observeret af flere astronomer over hele verden. Billeder og en video af virkningen (vist nedenfor) blev taget af medlemmer af Lorraine Astronomical Society (SLA) i Frankrig.
Nedslaget blev rapporteret af en brasiliansk amatørastronom Jose Luis Pereira pladsholderbillede og bekræftet en dag senere af Harald Paleske fra Langendorf, Tyskland. På det tidspunkt havde Paleske taget en video af overgangen af Ios skygge, da begivenheden indtraf, hvilket optrådte som et to-sekunders flash. Efter at have gennemgået optagelserne udelukkede han muligheden for, at begivenheden skete tættere på Jorden (med Jupiter blot som baggrund).
Stillbillede af virkningen. Kredit: H. Paleske
Efter en grundig undersøgelse fastslog Paleske, at påvirkningen skete på joviansk breddegrad 106,9° (CM1), længdegrad +3,8° , og timede det til 22:39:27 UTC den 13. septemberth. Nedslaget blev uafhængigt observeret af to hold franske amatørastronomer med SLA. Ifølge en erklæring udstedt af SLA , de to hold bestod af:
'Jean-Paul Arnould fra sit observatorium i Villey-le-sec med C11-teleskopet fra SLA [og] et hold bestående af Thibaut Humbert, Stéphane Barré, Alexis Desmougin og Didier Walliang ved Astroqueyras-observatoriet i Saint-Véran, med teleskopet med en diameter på 62 cm. Andre mennesker rundt om i verden har observeret det samme fænomen. Det er første gang, at så mange mennesker (i øjeblikket 9) har fanget denne type begivenhed.'
Takket være DeTeCt software/projekt , det amatør- og professionelle astronomiske samfund blev udstedt en bred advarsel, der gav mulighed for hurtige reaktioner. Over hele verden blev instrumenter, der var rettet mod Jupiter, konsulteret for at se, om de også optog lysglimt på den jovianske gasgigant. SLA'en sendte også dataene til Marc Delcroix , seniorforsker ved NTT Communication Science Laboratories Medieinformationslaboratorium i Kyoto, Japan.
Baseret på de billeder og videoer, som observatører har leveret, er objektets diameter anslået til 20 meter (ft). I lighed med det, der skete med SL-9, menes dette objekt at være en rest af en større komet eller asteroide, der blev fanget af Jupiters tyngdekraft, der brød op kort før sammenstødet fandt sted. Denne information og eventuelle opdateringer om begivenheden kan findes på Delcroix hjemmeside , som indikerede, at dette nedslag kunne være det lyseste, der nogensinde er observeret af amatørastronomer (bortset fra SL-9-nedslaget).
Tænd ved Jupiter! Nogen hjemme? Dette lyse nedslagsflash blev set i går på den gigantiske planet af astronomen José Luis Pereira.
- ESA Operations (@esaoperations) 14. september 2021
Der er ikke meget information om det påvirkede objekt endnu, men det vil sandsynligvis være stort og/eller hurtigt!
Tak Jupiter for at tage slaget?? #Planetary Defence pic.twitter.com/XLFzXjW4KQ
'Bortset fra Comet Shoemaker-Levy 9 nedslag i 1994, var aldrig et nedslag så godt dækket!' han skrev. I løbet af de kommende dage og uger vil Delcroix og det astronomiske samfund undersøge amatørvideoerne for at lære mere om lyskurverne, som påvirkningen genererede. Ud fra dette håber de at få information om mængden af frigivet energi, dynamikken i stødet, de fysiske egenskaber af selve støderen.
'Mange tak til enhver amatør, der var impliceret i denne begivenhed, uanset om de opdagede den, observerede den, ledte efter den i hans fange uden at finde den, eller spredte alarmen (der var hundredvis af delinger). Særlig tak til amatører af Franske astrosurffora som hjalp mig meget med at finde information om opdagelser eller nye observationer. Vi amatører demonstrerede vores styrke som fællesskab, viste vores motivation, dedikation og erfaring gennem denne store begivenhed!'
Denne begivenhed illustrerer smukt, hvor langt astronomi er kommet i de senere år. Mens påvirkninger med Jupiter engang blev anset for at være sjældne, menes de nu at være en regelmæssig forekomst. Med moderne muligheder for datadeling, netværk og samarbejde mellem amatører og professionelle bliver begivenheder, der ellers ville være gået ubemærket hen, med jævne mellemrum opdaget. Det er sådan vital forskning og opdagelser sker!
Yderligere læsning: Spaceweather.com , SALAT