Nu 2011 lakker mod enden, er festsæsonen her, og mange af os er ved at slappe af og ser frem til ferien. Men det er et godt tidspunkt at se frem til 2012 og skrive de bedste astronomiske begivenheder ind i vores kalender og dagbøger, som vi ikke vil gå glip af næste år.
2012 bliver et fantastisk år for astronomiobservationer, med nogle sjældne og spændende ting, der finder sted og et godt udsigter med nogle af de regelmæssige årlige begivenheder.
Så hvilke topvidundere skal vi forvente at se, og hvad vil 2012 bringe?
Sammenhæng mellem Venus og Jupiter
Venus & Jupiter Konjunktion Kredit: Anthony Arrigo UtahSkies.org
Den 15. martsthplaneterne Venus og Jupiter vil være inden for 3 grader og meget tæt på hinanden på den tidlige aftenhimmel. Dette vil være noget af et skue, da begge planeter er meget lyse (Venus er den lyseste), og parret vil brænde klart sammen som et par fremmede øjne, der ser os efter solen går ned.
Denne sammenhæng (hvor planeter grupperer sig tæt sammen set fra Jorden) vil være en fantastisk visuel og fotografisk mulighed, da det ikke er ofte, du får de lyseste planeter i vores solsystem så tæt på hinanden.
Venus transit
Transit of Venus Kredit: Australian Space Alliance
For mange er Venus-passagen årets mest ventede astronomiske begivenhed, og den finder sted den 5. junith- 6th. Planeten Venus vil passere mellem Jorden og Solen, og du vil se Venus (en lille sort cirkel) langsomt bevæge sig henover eller 'passere' Solens skive.
Venuspassager er meget sjældne, og kun nogle få er blevet set siden teleskopets begyndelse. Sørg for ikke at gå glip af denne meget sjældne begivenhed, da den næste ikke er synlig i over yderligere 100 år fra nu af i 2117 og den næste efter det er i 2125.
Den fulde transit af Venus i 2012 vil være synlig i Nordamerika, den nordvestlige del af Sydamerika, det vestlige Stillehav, Nordøstasien, Japan, Australien og New Zealand. Andre dele af verden vil se en delvis transit, såsom observatører i Storbritannien, som kun vil være i stand til at se den sidste del af transitten, når solen står op.
Første kontakt vil være kl. 22:09 UT og sidste kontakt vil være kl. 04:49 UT
Tage til efterretning! Du skal bruge det rigtige udstyr til at se solen, såsom formørkelsesbriller, solfiltre eller projektion gennem et teleskop. Se aldrig direkte på Solen og se aldrig på den gennem et normalt teleskop eller en kikkert – Du vil blive permanent blindet! Venuspassagen bliver en meget populær begivenhed, så kontakt din lokale astronomigruppe og se, om de holder en begivenhed for at fejre denne sjældne lejlighed.
Meteorbyger
Gå ikke glip af de store 2012 Meteor Showers Kredit: Shooting Star Wallpapers
2011 var et dårligt år for meteorbyger på grund af tilstedeværelsen af en stort set oplyst måne på alle de store byger; dette forhindrede, at alle undtagen de lyseste meteorer blev set.
I modsætning hertil bringer 2012 et kærkomment pusterum fra Månens blænding, da det ikke forstyrrer dette års store byger. Det eneste andet problem, der er tilbage at kæmpe med, er vejret, men hvis du har klar himmel om aftenen med dette himmelske fyrværkeri, er du klar til en godbid.
- Quadrantid Meteor Showertoppen er smal og lige før daggry den 4. januarthdenne byge forventes at have en peak rate (ZHR) på omkring 80 meteorer i timen.
- Perseidens meteorregntoppen er ret bred med stigende aktivitet om aftenen den 9. augustthog 10thmed bygerne toppe om morgenen den 12th. Perseider er årets mest populære meteorregn, da det har tendens til at være varmt, og bruseren har meget lyse meteorer og ildkugler, med hastigheder på 100+ i timen på sit højeste.
- Geminid Meteor Showerer sandsynligvis årets bedste meteorregn med høje mængder af langsomme lyse meteorer. Toppen er meget bred, og hastigheder på 100+ meteorer i timen kan ses. Det bedste tidspunkt at holde øje med Tvillingerne er om aftenen den 12thtil 14thdecember, men de kan ses meget tidligere eller senere end toppen.
Hvis du vil finde ud af mere og nyde meteorregnene i 2012, hvorfor ikke deltage med et meteorur og besøge meteorwatch.org
Jupiter og månen
Okkultering af Jupiter af månen den 15. juli set fra det sydlige England Kredit: Adrian West
Europæiske observatører venter på en meget sjælden behandling, da Månen kortvarigt skjuler planeten Jupiter om morgenen den 15. julith. Denne 'måneokkultation' kan ses fra det sydlige England og dele af Europa cirka kl. 01:50 UT (afhængig af placering), og planeten dukker op igen fra det mørke månelem cirka kl. 03:10 UT.
Dette er en fantastisk chance for at se denne sjældne og lyse begivenhed, og det vil også være en fantastisk billedmulighed.
Ringformørkelse
Annular Eclipse Credit: Kitt Peak Observatory
Amerikanske observatører vil have godbid den 20. majthmed en ringformet solformørkelse. Formørkelsen vil være synlig fra mange vestlige amerikanske stater og en delvis formørkelse synlig fra det meste af Nordamerika.
Fordi Månens kredsløb ikke er en perfekt cirkel og er let elliptisk, bevæger den sig tættere og længere væk fra os lidt i sin bane med 13 % og den 15. julithden er længst væk fra Jorden, når den passerer foran Solen.
Normalt dækker Månen hele Solens skive og skaber en total solformørkelse, men fordi Månen er på sit længste punkt i sin bane den 15.th, får vi en ringformet formørkelse, hvor vi stadig kan se en ring af skarpt lys omkring Solen, men vi får ikke totalitet.
Formørkelsen starter cirka kl. 18.20 lokal tid for de vestlige amerikanske stater og varer i fire et halvt minut.
Som nævnt tidligere; se aldrig, aldrig på Solen uden ordentlig beskyttelse såsom formørkelsesbriller eller filtre til udstyr! Dette kan beskadige dine øjne og permanent blinde dig. Dette er det samme for kameraer; de følsomme chips indeni kan blive beskadiget.
Verden slutter ikke
Verdens ende
Endelig kommer vi til den 21. december, hvor astronomi-mindede mennesker vil fejre solhverv. Men hvis du ikke har hørt det, har nogle profeteret verdens ende og sagt, at Maya-kalenderen slutter. Dette har været genstand for megen diskussion, komedie og mediedækning, og det er endda blevet filmatiseret.
Vil Antikrist trykke på den røde knap, og vil der være bortrykkelsen? Vil Jorden vende sine magnetiske poler, eller vil vi blive udslettet af et soludbrud, slyngelkomet eller asteroide?
Nej, sandsynligvis ikke. Du kan læse hele vores serie hvilket forklarer, hvorfor hele denne ende-på-verdens dille i 2012 er komplet hokum.
Alt, hvad jeg ved, er, at 2012 bliver et fantastisk år for astronomi med nogle meget interessante, sjældne begivenheder, der finder sted, med mange flere regelmæssige begivenheder at se.
Jeg er sikker på, at det ikke ender.
