[/billedtekst]
To nyopdagede asteroider vil passere Jorden i denne uge. Asteroiderne blev opdaget den 5. september i år af Andrea Boattini ved hjælp af den 1,5 meter lange reflektor ved Mount Lemmon i Arizona som en del af Mount Lemmon Survey.
Disse to nye asteroider har fået betegnelserne 2010 RF12 og 2010 RX30. Begge er små kroppe, hvorfor de først blev opdaget få dage før de ville passere Jorden. Estimater anslår størrelsen af RF12 til 5 – 15 meter med et bedste skøn på omkring 8 meter (26 fod). Jo større, RX30 estimeres til at være 12 meter (39 fod), men rækkevidden af estimater går fra 7 – 25.
På grund af det store udvalg af skøn over størrelser, såvel som dårligt begrænsede relative hastigheder og en ukendt sammensætning, ville det være vanskeligt at forudsige den skade, en påvirkning fra disse kroppe kan forårsage. Størstedelen af massen for sådanne små genstande ville brænde op i atmosfæren med kun små fragmenter, der overlevede til jorden. Til sammenligning blev den anslåede størrelse af objektet, der forårsagede Tunguska-begivenheden, estimeret til at være mindst et par snese meter i diameter på det punkt, hvor det eksploderede i atmosfæren nogle få miles oppe. Da diameteren er med til at bestemme volumenet, og dermed massen og kinetisk energi, øger denne faktor den potentielle skade hurtigt. Men selvom ligene netop blev opdaget i denne uge, er deres baner allerede veletableret for den nærmeste fremtid, og ingen af dem vil kollidere med Jorden. Begge er vurderet til 0 på Torino-skalaen (data fra NASAs NEO-program for RF12 og RX30 kan ses her og her henholdsvis).
Selvom begge objekter vil passere tættere på Jorden end månen, på grund af deres lille størrelse, vil ingen af dem være synlige for det blotte øje. 2010 RF12 forventes at passere Jorden ved 21% af Jord-måne-afstanden og ved maksimal lysstyrke, nå kun 14. størrelsesorden, hvilket er lidt over 600 gange for svagt til at se med det blotte øje. RX30 vil nærme sig 66 % af Jord-måne-afstanden og forventes at nå en lignende topstørrelse. For dem, der er interesseret i at spore eller fotografere disse objekter, har Fawkes Telescope Project lavet en side dedikeret til disse to objekter, inklusive bedste eksponeringstider og filtre til kameraer, som kan findes her. Ephemeris til RF12 og RX30 kan findes her og her henholdsvis.
Selvom begge disse asteroider blev opdaget på samme dag og vil nærme sig næsten samme tid, ser deres baner ikke ud til at være relateret. RF12s kredsløb strækker sig fra 0,82 til 1,17 AU, og den kredser om Solen en gang om året. Forudsigelser har vist, at den kun passerer nær Jorden én gang hvert hundrede år. Oprindeligt troede man, at RX30 kunne rotere ekstremt hurtigt, men reviderede observationer har vist, at det tager mindst 6 timer at rotere om sin akse.