Har du været efter planeten Venus denne sæson? 2014 ser den lyseste planet på vores jordiske himmel tilbringe størstedelen af sin tid i daggry. Med en styrke på -3,8 er det svært at gå glip af i morgentusmørket. Men blændende Venus besøger to unikke himmelobjekter i løbet af den næste uge, og begge præsenterer unikke observationsudfordringer for den erfarne observatør.
Først ud er en interessant tæt sammenhæng mellem planeterne Venus og Neptun om morgenen lørdag den 12. aprilth. Den nærmeste konjunktion finder sted kl. 3:00 Universal Time (UT) den 12. april og favoriserer Østeuropa, Mellemøsten og det østlige Afrika, hvor de to verdener ser ud til at være kun 40 bueminutter fra hinanden, lidt over – omkring 10' – den tilsyneladende størrelse af en fuldmåne. Med en styrke på +7,8 og 30.000 gange svagere end Venus, skal du bruge et teleskop til at drille Neptun ud fra himlen før daggry. Begge objekter vil dog nemt passe ind i et synsfelt på én grad, foruden en spredning af andre stjerner.
Ser man mod øst om morgenen den 12. april fra den amerikanske østkyst nær 30 grader nordlig bredde. Nærliggende stjerner er annoteret med rødt efter størrelse med decimaler udeladt. Oprettet ved hjælp af Stellarium , klik for at forstørre.
Ved lav effekt vil Venus vise en 59 % oplyst gibbous fase 20' på tværs om morgenen den 12.th, mens Neptun vil vise en lille skive knap 2' på tværs. Alligevel repræsenterer dette seernes første chance for at genvinde Neptun siden solkonjunktion bag solen den 23. februarrd, 2014, ved at bruge blændende Venus som guide.
Begge sidder 45 grader vest for Solen og står i øjeblikket op omkring 3 til 4 AM lokalt afhængig af breddegrad.
Dette er en af de nærmeste planet-planet konjunktioner for 2014 . Den nærmeste er Venus og Jupiter med kun 0,2 graders mellemrum den 18. augustth. Dette vil repræsentere den lyseste planet kontra planetkonjunktion for året, og vil helt sikkert ulovliggøre flere 'hvad er de to klare stjerner på himlen?' forespørgsler fra morgenpendlere... forhåbentlig vil sådanne observationer ikke resultere i nogen grænsetræfninger på verdensplan .
Nu til den obligatoriske Wow-faktor. På datoen for konjunktionen er Venus på størrelse med Jorden 0,84 astronomiske enheder (A.U.s) eller over 130 millioner kilometer væk. Iskæmpen Neptun er imidlertid 30,7 AUs eller 36 gange så fjern, og den ser kun lille ud, selvom den er næsten fire gange større i diameter. Sollys reflekteret fra Venus tager 7 minutter om at nå Jorden, men over fire timer at ankomme fra Neptun. Vi har besøgt Venus-partier, og russerne er endda landet der og returneret billeder fra dens ulmende overflade, men vi har kun besøgt Neptun én gang, under en kort forbiflyvning af Voyager 2 i 1989.
Fra Neptuns tilbageblik den 12. april, ville Jorden og Venus dukke op med mindre end 1 bueminut fra hinanden…. selvom de også ville være lidt over en grad fra Solen!
'Skyggestien' af okkultationen af Lambda Aquarii af Venus den 16. april. Kredit: IOTA/Steve Preston/www.asteroidoccultation/Occult 4.0.
Men en endnu mere bizar begivenhed sker et par dage senere den 16. aprilth, selvom kun en lille del af verden i det sydlige Stillehav kan vidne om det.
Næste onsdag fra 17:59 til 18:13 UT okkulterer Venus stjernen HIP 112961 i størrelsesorden +3,7, også kendt som Lambda Aquarii om morgenen den 16. aprilth2014.
Venus vil være en 61 % oplyst gibbous fase på 19” i diameter. Desværre, selvom Nordamerika er roteret mod begivenheden, er det også midt på dagen.
De bedste udsigter til at observere okkultationen er fra New Zealand og det vestlige Stillehav ved daggry. Stjernen vil forsvinde bag Venus' lyse lem i daggry tusmørke, før den dukker op på dens mørke lem 5 minutter senere set fra New Zealand.
Lambda Aquariis sti bag Venus set fra New Zealand om morgenen den 16. Oprettet i Stjerneklar nat .
Bemærk: New Zealand skiftede tilbage til standardtid den 6. aprilth– det er i øjeblikket Fall down under – og lokal solopgang forekommer omkring ~7:40.
Lambda Aquarii er en stjerne på 3,6 solmasser beliggende 390 lysår væk. Så vidt vi ved, er det en ensom stjerne, selvom der altid er en chance for, at en ledsager kan give sig selv til kende, når den dukker op på Venus' mørke lem. En sådan observation vil dog være ekstremt vanskelig, da Venus stadig er over 700 gange lysere end stjernen!
Nordamerikanere kan se parret med kun 20' mellemrum om morgenen den 12th.
En grads synsfelt på verdensplan, der viser Venus og Lambda Aquarii kl. 07.00 lokalt. Kredit : Stjerneklar nat.
Og videre okkultationseventyr venter Venus i enogtyvestårhundrede . Den 1. oktoberst, 2044 vil den okkulte Regulus... og den 22. novembernd, 2065 vil den faktisk okkulte Jupiter!
Sådanne parringer giver os en chance for at forestille os Venus med en 'pseudo-måne.' Tidlige teleskopiske observatører foretog adskillige observationer af en formodet Venusmåne, og det hypotetiske objekt fortjente endda navnet Neith i en kort periode. Sådanne observationer var højst sandsynligt falske indre refleksioner på grund af dårlig optik eller nærliggende stjerner, men det er sjovt at spekulere på, hvad de gamle observatører kunne have set.
… og apropos måner, gå ikke glip af en chance for at se Venus nær dagmånen den 25. aprilth. Følg os som @Astroguyz på Twitter, mens vi dagligt giver shout-outs til disse og andre mærkelige parringer!
