US Air Force Space Surveillance Satellite støder NASAs længe ventede Orion-lancering til december 2014
Delta 4 Tung raket og superhemmelig amerikansk spionsatellit brøler ud for Pad 37 den 29. juni 2012 fra Cape Canaveral, Florida. NASAs Orion EFT-1 kapsel vil sprænge oven på en lignende Delta 4 Heavy Booster i december 2014. Kredit: Ken Kremerkenkremer.com
Stroy opdaterede [/ billedtekst]
CAPE CANAVERAL AIR FORCE STATION, FL - Det presserende behov fra det amerikanske luftvåben for at opsende et par tidligere klassificerede Space Situational Awareness-satellitter i kredsløb om Jorden i år på en fremskyndet tidsplan har ramt den indledende sprængning af NASAs længe ventede Orion stifinder bemandet kapsel fra september til december 2014.
Det er et simpelt tilfælde af USA's nationale sikkerhed tage en højere prioritet over opsendelsen af NASAs længe ventede ubemandede Orion testflyvning på Exploration Flight Test-1 (EFT-1) missionen.
EFT-1-flyvningen er NASAs første konkrete skridt mod at sende menneskelige besætninger på Beyond Earth Orbit (BEO)-missioner siden finalen på Apollo-månelandings-æraen i december 1972.
Den endelige montering af Orion er i gang kl Kennedy Space Center (KSC).
Selve eksistensen af det skjulte Geosynchronous Space Situational Awareness Program, eller GSSAP, blev først for nylig afklassificeret under en tale af general William Shelton, chef for US Air Force Space Command.
Shelton offentliggjorde meddelelsen om det tophemmelige GSSAP-program under en tale den 21. februar om vigtigheden af rum og cyberspace ved Air Force Association Air Warfare Symposium and Technology-udstillingen i Orlando, FL.
Amerikanske nationale sikkerhedskrav tvang NASA's Orion EFT-1-mission til at udskifte opsendelsesslots med GSSAP-satellitterne – som oprindeligt var planlagt til at blive opsendt senere i 2014.
Et kunstnerkoncept viser Orion, som den vil fremstå i rummet til Exploration Flight Test-1, der er knyttet til en Delta IV anden fase. Kredit: NASA
Da begge rumfartøjer vil sprænge af fra den samme pude ved Complex 37 og oven på Delta-raketter fremstillet af United Launch Alliance (ULA), skulle der træffes en beslutning om prioriteringer - og militæret vandt.
Ved en Cape Canaveral mediebriefing med Delta-boostere i første fase mandag den 17. marts bekræftede Universe Today ordren og nyttelasterne på de kommende Delta IV-raketter i år.
'Skydningssekvensen for Delta'erne er USAF Global Positioning System GPS 2F-6 [i maj], GSSAP [i september] og Orion EFT-1 [i december], fortalte Tony Taliancich, ULA-direktør for East Coast Launch Operations, mig .
Universe Today bekræftede også med topledelsen hos KSC, at NASA absolut ikke vil forsinke nogen Orion-behandlings- og monteringsaktiviteter.
NASA-administrator Charles Bolden diskuterer NASAs menneskelige rumflyvningsinitiativer på baggrund af servicemodulet til Orion-besætningskapslen, der samles i Kennedy Space Center. Kredit: Ken Kremer/kenkremer.com
På trods af EFT-1-udsættelsen presser teknikere for hovedentreprenøren Lockheed Martin frem og fortsætter med at arbejde døgnet rundt på Kennedy Space Center (KSC), så NASAs Orion-rumfartøj stadig kan møde det originale opsendelsesvindue, der åbner i midten af september 2014 – i tilfælde af fremtidige justeringer af lanceringsskemasekvensen.'Vores plan er at have Orion-rumfartøjet klar, fordi vi ønsker at få EFT-1 ud, så vi kan begynde at få hardwaren ind til Exploration Mission-1 (EM-1) og begynde at behandle det køretøj, der vil opsendes ved rumlanceringen System (SLS) raket i 2017,” fortalte Bob Cabana, direktør for NASAs Kennedy Space Center og tidligere skyttekommandant.
Shelton udtalte, at to af GSSAP's militære overvågningssatellitter ville blive opsendt på den samme løfteraket senere i år.
'GSSAP vil præsentere en betydelig forbedring i rumobjektovervågning, ikke kun for bedre at undgå kollisioner, men også for at opdage trusler,' sagde Shelton.
'GSSAP vil styrke vores evne til at skelne, hvornår modstandere forsøger at undgå opdagelse og opdage kapaciteter, de måtte have, som kan være skadelige for vores kritiske aktiver i disse højere højder.'
Ifølge et nyt GSSAP online-faktaark vil programmet være en rumbaseret kapacitet, der opererer i næsten geosynkron kredsløb, der understøtter US Strategic Commands rumovervågningsoperationer som en dedikeret rumovervågningsnetværkssensor.
'Nogle af vores mest dyrebare satellitter flyver i det kredsløb - et billigt skud mod AEHF-konstellationen [Advanced Extremely High Frequency] ville være ødelæggende,' tilføjede Shelton. 'På samme måde skaber et billigt skud med vores rumbaserede infrarøde system, SBIRS, et hul i vores miljø. GSSAP vil styrke vores evne til at gennemskue, hvornår modstandere forsøger at undgå opdagelse og opdage kapaciteter, de kan have, som kan være skadelige for vores kritiske aktiver i disse højere højder.'
GSSAP vil tillade mere nøjagtig sporing og karakterisering af menneskeskabte objekter i kredsløb, bidrage unikt til rettidige og nøjagtige kredsløbsforudsigelser, øge kendskabet til det geosynkrone kredsløbsmiljø og yderligere gøre det muligt for rumflyvningssikkerhed at omfatte undgåelse af satellitkollisioner.
GSSAP-satellitterne blev i det skjulte udviklet af Orbital Sciences og Air Force.
To yderligere følger på GSSAP-satellitter er planlagt til opsendelse i 2016.
'Vi skal være forberedt som en nation til at få succes i stadig mere komplekse og omstridte rum- og cybermiljøer, især på disse områder, hvor traditionel afskrækkelsesteori sandsynligvis ikke gælder,' forklarede Shelton. 'Vi har ikke råd til at vente ... på den katalyserende begivenhed, der vil tilskynde os til handling.'
Bob Cabana, direktør for Kennedy Space Center, diskuterer Orion EFT-1 med medierne på Cape Canaveral Air Force Station, FL, den 17. marts. Kredit: Ken Kremer – kenkremer.com
Orion er NASAs første rumskib designet til at transportere menneskelige besætninger på langvarige flyvninger til dybe rumdestinationer ud over lavt kredsløb om Jorden, såsom asteroider, månen , Mars og videre.
Den første flyvning af Orion på den ubemandede Exploration Flight Test – 1 (EFT-1) mission havde været planlagt til at sprænge fra Florida Space Coast i midten af september 2014 oven på en Delta 4 Heavy booster, Scott Wilson, NASA's Orion Manager of Production Operations at KSC, fortalte Universe Today under et nyligt interview på KSC.
Den to kredsløb, fire timers EFT-1-flyvning vil løfte Orion-rumfartøjet og dets tilknyttede andet trin til en kredsløbshøjde på 3.600 miles, omkring 15 gange højere end Den Internationale Rumstation (ISS) - og længere end noget menneskeligt rumfartøj har rejst på 40 år.
Følg med her for Kens fortsætter Orion, Chang'e-3, Orbital Sciences, SpaceX, kommercielt rum, LADEE, Mars rover, MAVEN, MOM og flere nyheder om planetariske og menneskelige rumflyvninger.
Få mere at vide på Kens kommende præsentationer på NEAF astro/space convention, NY den 12/13 april og i Washington Crossing State Park, NJ den 6. april. Også aftener på Quality Inn Kennedy Space Center, Titusville, FL, 24/25 marts og 29/30 marts