Har du nogensinde lagt mærke til, hvordan sneen pakker sig på en bilforrude efter et kraftigt snefald? Mens temperaturen er kold, klæber sneen sig til overfladen og glider ikke af. Efter temperaturerne varmes lidt op, vil sneen dog glide ned foran forruden, ofte i små plader. Dette er en lavine i miniatureskala.
På den anden side kan en bjergskred i Nordamerika frigive 229.365 kubikmeter (300.000 kubikmeter) sne. Det svarer til 20 fodboldbaner fyldt 10 fod dybt med sne. Men så store laviner frigives ofte naturligt. De er primært sammensat af flydende sne, men givet deres kraft er de også i stand til at bære sten, træer og andre former for affald med sig.
I bjergrigt terræn er laviner blandt de mest alvorlige objektive farer for liv og ejendom, med deres ødelæggende evne som følge af deres potentiale til at transportere en enorm masse sne hurtigt over store afstande.
Klassifikation:
Laviner klassificeres baseret på deres form og struktur, som også er kendt som 'morfologiske egenskaber'. Nogle af karakteristikaene omfatter typen af sne involveret, arten af, hvad der forårsagede det strukturelle svigt, glideoverfladen, udbredelsesmekanismen for svigtet, udløseren af lavinen, hældningsvinklen, retningen og højden.
Løse sneskred (yderst til venstre) og pladeskred (nær midten) nær Mount Shuksan i North Cascades-bjergene. Kredit: Thermodynamic/Wikipedia Commons
Alle laviner vurderes efter enten deres destruktive potentiale eller den masse, de bærer. Selvom dette varierer afhængigt af den geografiske region - - deler alle visse fælles karakteristika, lige fra små skred (eller sluffs), der udgør en lav risiko, til massive dias, der kommer, der udgør en betydelig risiko.
En lavine har tre hoveddele: startzonen, lavinesporet og udløbszonen. Startzonen er det mest flygtige område på en skråning, hvor ustabil sne kan knække fra det omgivende snedække og begynde at glide. Lavinesporet er den sti eller kanal, som en lavine følger, når den går ned ad bakke. Runout-zonen er, hvor sneen og affaldet endelig stopper.
Årsager:
Adskillige faktorer kan påvirke sandsynligheden for en lavine, herunder vejr, temperatur, skråningers stejlhed, hældningsorientering (uanset om skråningen vender mod nord eller syd), vindretning, terræn, vegetation og generelle snepakningsforhold. Vejret er dog stadig den mest sandsynlige faktor i at udløse en lavine.
I løbet af dagen, når temperaturen stiger i et bjergrigt område, øges sandsynligheden for en lavine. Uanset årstiden vil en lavine kun opstå, når belastningen på sneen overstiger styrken enten i selve sneen eller ved kontaktpunktet, hvor snepakken møder jorden eller klippeoverfladen.
En lavine øst for byen Revelstoke, BC, i 2010 Kredit: Canadian Avalanche Center
Selvom laviner kan forekomme på enhver skråning givet de rette forhold, er visse tider af året og visse steder i Nordamerika naturligvis mere farlige end andre. Vintertid, især fra december til april, er, når de fleste laviner vil forekomme, og det højeste antal dræbte forekommer i januar, februar og marts, hvor snefaldet er størst i de fleste bjergområder.
Dødsfald forårsaget af laviner:
I USA er 514 lavinedødsfald blevet rapporteret i 15 stater fra 1950 til 1997. I sæsonen 2002-2003 var der 54 registrerede hændelser i Nordamerika, der involverede 151 mennesker.
I Canadas bjergrige provins British Columbia blev der rapporteret i alt 192 lavinerelaterede dødsfald mellem 1. januar 1996 og 17. marts 2014 - et gennemsnit på omkring ti dødsfald om året. I løbet af vinteren 2014 tvang lavinebekymringer også til lukningen af Trans-Canada motorvejen ved en række lejligheder.
Laviner på andre planeter:
Ikke så overraskende er Jorden ikke den eneste planet i solsystemet, der oplever laviner. Hvor end det er bjergrigt terræn og vandis, hvilket ikke er ualmindeligt, er der sandsynlighed for, at materiale vil løsne sig og forårsage et kaskadeskred.
Den 19. februar 2008 tog NASAs Mars Reconnaissance Orbiter det første billede nogensinde af aktive laviner, der fandt sted på den røde planet. Lavinen opstod nær nordpolen, hvor vandis findes i overflod, og blev fanget af MRO's HiRISE (High Resolution Imaging Experiment) kamera helt ved et uheld.
Billeder taget af MRO's HiRISE-kamera viser mindst fire laviner fra Mars, eller affaldsfald, der finder sted nær nordpolen. Kredit: NASA/JPL
Billederne viste materiale - sandsynligvis indeholdende finkornet isstøv og muligvis store blokke - der løsnede sig fra en tårnhøj klippe og fossede ned til de blidere skråninger nedenfor. Forekomsten af lavinerne blev spektakulært afsløret af de medfølgende skyer af fint materiale (synligt på fotografierne), der fortsætter med at lægge sig ud af luften.
Den største sky (vist på de øverste billeder) var omkring 180 meter (590 fod) på tværs og strakte sig omkring 190 meter (625 fod) fra bunden af den stejle klippe. Skygger nederst til venstre for hver sky illustrerer yderligere, at disse er tredimensionelle træk, der hænger i luften foran klippefladen, og ikke markeringer på jorden.
Billedet var uden fortilfælde, fordi det gjorde det muligt for NASA-forskere at få et glimt af en dramatisk ændring på Mars-overfladen, mens det skete. På trods af at man har set utallige billeder, der har detaljeret planetens geologiske træk, ser de fleste ud til at være forblevet uændrede i flere millioner år. Det viste også, at terrestriske begivenheder som laviner ikke er begrænset til planeten Jorden.
Vi har skrevet mange artikler om lavinen til Universe Today. Her er en artikel om Mars lavine forudsagt af geologer , og her er en artikel om vulkansk tuf .
Hvis du vil have mere information om lavine, så tjek ud NASA Science News: Lavine på Mars . Og her er et link til American Avalanche Associations hjemmeside .
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast, der handler om planeten Jorden. Hør her, Afsnit 51: Jorden .
Kilder: