Månen er tidevandslåst til Jorden, hvilket betyder, at den altid viser et ansigt til vores planet. Faktisk er dette tilfældet for de fleste store måner i solsystemet. Hvad foregår processen for at få dette til at ske?
Se bare på Månen, er den ikke smuk? Tag en flot kikkert frem eller et lille teleskop i aften, og du vil være i stand til at se enorme kratere og gamle lavasletter. Se igen i morgen, og du vil være i stand til at se ... de nøjagtige samme ting. Som du ved, viser vores beskedne måne os kun ét ansigt. Nogensinde.
Hvis du kunne se på Månen, der kredser om Jorden fra oven, ville du se, at den kredser én gang om sin akse, præcis lige så lang tid, som det tager at kredse én gang om vores planet. Den vender altid og viser os præcis det samme ansigt. Hvad gemmer den på?
Månen er ikke det eneste sted i solsystemet, hvor dette sker. Alle større måner af Jupiter og Saturn viser det samme ansigt til deres forælder. Pluto og Charon er endnu mere fremmede, de to verdener er låst og står over for hinanden i al evighed. Astronomer kalder dette tidevandslåsning og sker på grund af gravitationsinteraktionen mellem verdener.
Som du ved, trækker Månen mod Jorden og forårsager tidevandet. Faktisk er Månens træk så kraftigt, at selve jorden rejser sig 30 cm, omkring en fod, når den passerer.
Det er endnu mere kraftfuldt på Månen. Tyngdekraften fra Jorden forvrænger Månen til en aflang form. De sider, der peger mod og væk fra Jorden, buler udad, mens de andre trækkes indad for at kompensere. Det gør Månen fodbold formet.
Det er ikke noget problem nu, men i den gamle fortid, kort efter dens dannelse, snurrede Månen hurtigt. Dette betød, at den del af Månen, der bulede mod os, ændrede sig konstant, ligesom tidevand på Jorden.
Store mængder sten skal skifte og ændre form for at bule mod Jorden og derefter slå sig ned igen, og det tager tid. Positionen af bulerne på Månen var altid lidt ude af linje med Jordens tyngdekraft.
Disse buler fungerede som håndtag, som jordens tyngdekraft kunne gribe fat i og drejningsmomentet tilbage på plads. Over tid sænkede Jordens tyngdekraft Månens rotationshastighed, indtil den stoppede, for altid.
Størrelsessammenligning af alle solsystemets måner. Kredit: The Planetary Society
Den samme proces skete på alle de store måner i solsystemet.
På grund af sin mindre masse blev vores måne tidevandslåst til jorden for milliarder af år siden. Nu fortsætter processen med at gøre Jorden tidevandslåst til Månen også.
I en fjern fjern fremtid vil Månen holde op med at bevæge sig på himlen og hænge ubevægelig, kun synlig fra halvdelen af Jorden.
Hvor fjernt? Om omkring 50 milliarder år, længe efter at Solen er død, vil Jorden og Månen endelig være tidevandslåst til hinanden, ligesom Romeo og Julie, Fry og Leela, Pluto og Charon. Tyngdekraften er en stærk ting. Kraftig nok til at stoppe en måne i dens spor.
Havde du andre spørgsmål om Månen? Skriv dine forslag i kommentarerne, og vi vil med glæde lave flere videoer og grave dybere!
Podcast (lyd): Hent (Varighed: 3:28 — 3,2 MB)
Abonner: Apple Podcasts | RSS
Podcast (video): Hent (Varighed: 3:51 — 50,2 MB)
Abonner: Apple Podcasts | RSS