M83: 'The Southern Pinwheel'. Billedkredit: Bill Schoening/NOAO/AURA/NSF. Klik for at forstørre.
Hilsen, andre SkyWatchers! Lad os håbe, at klar himmel er vendt tilbage til dit område, når vi begynder ugen med et kig på den utrolige M83. Efterhånden som Månen vender tilbage, vil vi studere funktionerne og forvente en vis spænding, da den okkulterer asteroiden Vesta. Følg med, mens vi går kugleformet og fanger nogle 'stjerneskud', fordi...
Her er hvad der sker!
mandag den 29. maj- I dag i 1919 fandt en total solformørkelse sted, og stjernemålinger taget langs lemmen stemte overens med forudsigelser baseret på Einsteins generelle relativitetsteori - en første! Selvom vi kalder det tyngdekraften, afbøjer rum-tid-kurven lyset fra stjerner nær lemmen, hvilket får deres tilsyneladende position til at afvige en smule. I modsætning til nutidens astronomi kunne du på det tidspunkt kun observere stjerner nær Solens lem (mindre end et buesekund) under en formørkelse. Det er interessant at bemærke, at selv Newton havde sine egne teorier om lys og gravitation, som også forudsagde afbøjning!
Med aftenens tynde måne, der går tidligt ned, så lad os tage et kig på den fantastiske 'Southern Pinwheel'-galakse - M83. Du finder det lidt mere end en knytnævebredde syd-sydøst for Gamma Hydrae.
Billeder af M83 bruges ofte til at vise spirende astronomer, hvordan vores egen galakse ville se ud, hvis den var 'derude' i stedet for 'alt omkring os.' I astrofotos viser M83 en lysende central kerne med to brede stænger af næsten lige så intenst lys, der strækker sig udad over for hinanden. Disse fungerer som stammer for den knudrede vækst af galaksens hovedspiralarme. Et godt stykke væk fra kernen ses tre spiralforlængelser, der snoer sig udad for i sidste ende at sprede sig ud i rummet. Men det er her, sammenligningen med vores egen galakse slutter. Denne 15 millioner lysår fjerne, 30.000 lysårs diameter klasse SB spiral er kun en miniature af vores kæmpe spiral!
Mens du observerer M83 i aften, tag dig tid til at lede efter strukturen beskrevet ovenfor – det runde centrale kerneområde, laterale stænger og spiralformede forlængelser. Mere blænde betyder mere lys og flere detaljer.
Noget nyt? Omplacer først M5 i Serpens og kør derefter 3 grader øst. Der vil du finde den lyseste galakse (NGC 5846) på et halvt dusin eller deromkring, samlet omkring 4,6 størrelsesorden 110 Virginis. Disse omfatter NGC'erne 5850, 5831, 5838, 5854, 5813 og NGC 5806. Disse syv galakser varierer i størrelsesorden fra 10,2 til 11,8 - og alle er inden for rækkevidden af et mellemstort omfang.
tirsdag den 30. maj– I aften begynder vi vores studier med at se den slanke halvmåne. Mod nord vil du se den østlige kant af Mare Crisium begynde at dukke op. Det lyse punkt på kystlinjen er Promontorium Agarum med det lavvandede krater Condorcet mod øst. Se langs hoppens kyst efter et bjerg mod syd kendt som Mons Usov. Lige mod dens nord landede Luna 24 og direkte mod dens vest er resterne af Luna 15. Kan du se det lille krater Fahrenheit i nærheden?
Når månen er gået ned, lad os gense en spektakulær kuglehob, der er velegnet til alle instrumenter – M5. For nemt at finde M5 skal du køre sydøst for Arcturus og nord for Beta Librae og identificere 5 Serpentis. Ved lav effekt, eller i kikkert, vil du se denne smukke kugle i samme felt mod nordvest.
Charles Messier blev først opdaget, da han observerede en komet af Gottfried Kirch og hans kone i 1702, og fandt den på egen hånd den 23. maj 1764. Selvom Messier sagde, at det var en rund tåge, der 'ikke indeholder nogen stjerner', kan selv små kikkerter løse de buede mønstre af stjerner, der strækker sig fra M5's lyse kerne. En kikkert vil afsløre det med lethed. For en reel udfordring kan store teleskoper lede efter kugleformet Palomar 5 med en størrelsesorden på 11,8 omkring 40′ syd for stjernen 4 Serpentis. Under meget mørk, klar himmel kan M5 lige skimtes uden hjælp, men teleskoper vil nyde rosenbladslignende stjernebuer i denne 13 milliarder år gamle stjernerby.
onsdag den 31. maj– Vær meget sikker på at tjekke med IOTA for en fantastisk begivenhed på denne universelle dato. Hvorfor? Asteroiden Vesta vil blive okkulteret af Månen!
Lad os i aften vende tilbage til Mare Crisium og se efter nogle udfordrende funktioner. Begynd på den sydlige kyst af Crisium, start med at identificere krateret Shaply fanget på kanten af hoppens indhegning. Sydøst for Shaply vil du se to små grå ovaler. Den nordligste er krateret Firmicus med krateret Apollonius mod syd. Længere mod syd vil du se det glatte grå område Sinus Successus. Hvis du ser på den blegere halvø på Successus' nordlige kyst, ser du krateret Ameghino og landingsområdet for Luna 18 og Luna 20 missionerne.
Hvis du har lyst til at tage på endnu en mission i aften, så vent på, at Månen går ned, og tag mod Hercules for at få et højeffektbillede af en planetarisk tåge af 9. størrelsesorden – NGC 6210. Denne lille disk vil ikke være let at adskille fra nabostjerner uden forstørrelse. For at finde NGC 6210 skal du lokalisere Beta og Gamma Herculis. Tegn en imaginær linje mellem dem og forlæng den omkring samme afstand mod nordøst. Omkring 6500 lysår væk er NGC 6510 en af de mest aktive planetariske tåger. Hubble Space Telescope (HST) billeder viser kraftige varme stråler af turbulent gas, der graver sig gennem en ydre skal af kølig gas.
Torsdag den 1. juni– Lad os i aften se på månens overflade ved krydset mellem Mare Fecunditatis og kanten af Mare Tranquillitatis. Her står det gamle Taruntius. Som et fyrtårn, der vogter kysterne, står det på en bjergrig halvø med udsigt over hoppen. I aften fremstår det som en lys ring, men se i de kommende dage, mens dette 'fyrtårn' skyder sine strålende stråler hen over det øde landskab næsten 175 kilometer.
For at se endnu et strålende fyrtårn, lad os tage mod det nordlige Hercules for at se på 'den anden Hercules Cluster' - M92. Opdaget den 27. december 1777 af J. E. Bode, udstråler størrelsesordenen 6,5 M92 med omtrent halvdelen af glansen af den store Hercules-klynge - og dette gælder også i sig selv. Omkring 900 lysår længere væk end sin berømte nabo, M13, er den mindre M92 stadig kun 5.000 lysår væk - 'ved siden af.'
M92 giver et flot, velopløst billede i selv små scope. Det opløses i snesevis af svagere elementer, der er opstillet omkring en tåget kerne, der udstråler det kombinerede lys fra over 150.000 sole. Som alle kugler skal højere forstørrelse bruges til at tilføje kontrast og afsløre nogle af dens lysere stjernekomponenter - især nær kernen, hvor dette himmelske 'fyrtårn' virkelig samler dem!
Fredag den 2. juni– Til SkyWatchers i aften, se, da Regulus er ret tæt på Luna.
For teleskopbrugere giver Månen en vidunderlig mulighed for at gense det gamle krater Posidonius. Dens 84 kilometer gange 98 kilometer vidde kan let ses i de mest beskedne optiske instrumenter, og den byder på et væld af detaljer med sine eroderede vægge og 1768 meter (5800 ft.) centrale top. Se efter et centralt krater med en fin kurve af udfordrende bjergtoppe mod øst.
Fortsæt sydpå fra Posidonius langs kanten af Mare Serenitatis for at fange det delvist åbne krater Le Monnier. Denne ruinerede ring indeholder resterne af Luna 21-missionen - som evigt venter på bjærgning i det grå sand langs Le Monniers sydlige kant.
Selvom himlen er ret lys, kan vi stadig få et indtryk af en meget fjern tredje kuglehob i Hercules. Denne er lille og svag - men med grund. NGC 6229 er næsten 100.000 lysår væk! Hvis det blev transporteret til afstanden fra M13 eller M92, ville det skinne lige så klart som sidstnævnte og formørke begge i tilsyneladende størrelse!
På grund af stor afstand er de klareste stjerner forbundet med NGC 6229 kun inden for rækkevidde af store teleskoper. Dette kan forklare, hvorfor William Herschel fortolkede det svage og let fortættede skær fra NGC 6229 som en planetarisk tåge, da han opdagede den den 12. maj 1787. Overraskelsen af tre kugler inden for Hercules' grænser kan også forklare, hvorfor kuglehoben blev forvekslet som en komet opdagelse i 1819! Dens stjernernes natur blev først først løst i midten af 1800-tallet af opdageren af Neptun - Louis d'Arrest.
På trods af Månen kan større skoper finde NGC 6229 mellem stjernerne 52 og 42 Hercules, en knytnævebredde nord for Eta - den nordøstlige stjerne i Hercules Keystone.
Lørdag den 3. juni– Hvis du er tidligt oppe, hvorfor så ikke holde øje med toppen af Tau Herculids meteorregn? Med en strålende nær Corona Borealis vil Jorden støde på denne strøm i omkring en måned. Skarpøjede observatører kan forvente omkring 15 svage streger i timen på sit maksimum.
Selvom det er længst væk fra Jorden lige nu, så du Selene i dagslys i dag? Spektakulært, ikke sandt. Har du nogensinde spekuleret på, om der var et sted på månens overflade, der aldrig har set lyset?
Direkte i midten af Månen er et mørkt gulvområde kendt som Sinus Medii. Syd for det er to iøjnefaldende store kratere - Hipparchus mod nord og det gamle Albategnius mod syd. Spor terminatoren mod syd, indtil du næsten når dens punkt (spidsen). Der vil du se en sort oval. Dette normalt udseende krater med strålende vestvæg er det gamle krater Curtius. På grund af dens høje breddegrad ser vi aldrig dens indre – og det gør Solen heller ikke! Det menes, at de indre vægge er ret stejle. På grund af dette har Curtius' dybe indre ikke set dagens lys siden dens dannelse for milliarder af år siden! Låst i evigt mørke spekulerer videnskabsmænd på, at der kan være 'måneis' inde i dens mange sprækker og sprækker.
Fordi vores måne ikke har nogen atmosfære, er hele overfladen udsat for rummets vakuum. Når solbeskinnet, når overfladen op til 385 K. Enhver blotlagt is ville straks fordampe og gå tabt, fordi Månens svage tyngdekraft ikke kan holde den. Frosset stof kan kun eksistere på månen inden for permanent skyggede områder. Curtius ligger nær Månens sydpol. Billedbehandling har vist omkring 15.000 kvadratkilometer, hvor lignende forhold kunne eksistere. Men hvor kommer 'isen' fra? Månens overflade ophører aldrig med at blive slynget af meteoritter - hvoraf de fleste indeholder vand. Mange kratere er dannet af netop sådanne nedslag. Skjult for sollys kan dette frosne materiale eksistere i millioner af år!
søndag den 4. juni– Hvad med en lille måne-'prospektering?' Så lad os udforske den nordlige ækvivalent til Curtius. Start med at lokalisere det tidligere studiekrater Platon. Nord for Platon ligger et langt vandret område med gråt gulv – Mare Frigoris. Nord for Frigoris vil du se et 'dobbeltkrater.' Dette er den aflange diamantform af Goldschmidt. På tværs af dens vestlige grænse er Anaxagoras. Månens nordpol er ikke langt fra Goldschmidt, og da Anaxagoras ligger omkring en grad uden for Månens teoretiske 'arktiske' område, vil månesolen aldrig gå højt nok til at klare den sydligste rand. Sådan et 'permanent mørke' må betyde, at der er is! Og netop af den grund blev NASAs Lunar Prospector-sonde sendt for at udforske. Fandt den, hvad den ledte efter? Svaret er ja.
Sonden opdagede enorme mængder kometis udskilt inde i kraterets dybder. Hvad er betydningen? Vand er essentielt for livet, og dets tilstedeværelse påvirker enhver plan om at etablere en base på månens overflade. Vil solen nogensinde skinne på sådan en base? Ganske sandsynligt. Men nedenunder, i kraterets dybder har det aldrig gjort det, og det vil det aldrig...
Lad os i aften se på en anden fjern verden, mens vi tager et nyt kig på Jupiter. Du behøver ikke vente på, at himlen rent faktisk bliver mørk for at se Jupiter. Ved størrelsesorden -2,4 kan Jupiter nemt findes en halv time efter solnedgang. Det varer ikke længe, før det er væk, så nyd de 'Bands on the Run', mens de varer!
Må alle dine rejser være i let hastighed... ~ Tammy Plotner med Jeff Barbour.